El tratamiento con corticoides de los pacientes
críticamente enfermos de COVID-19 reduce el riesgo de muerte en un 20%, según
un análisis de siete ensayos internacionales, lo que ha llevado a la
Organización Mundial de la Salud a actualizar sus consejos sobre esta terapia.
El análisis, que combinó datos de ensayos separados de hidrocortisona,
dexametasona y metilprednisolona en dosis bajas, encontró que los esteroides
mejoran las tasas de supervivencia de los pacientes de COVID-19 lo
suficientemente enfermos como para estar en cuidados intensivos en el hospital.
“Esto equivale a que alrededor del 68% de los
pacientes (más enfermos de COVID-19) sobrevivan después del tratamiento con
corticosteroides, en comparación con alrededor del 60% que sobreviven en
ausencia de corticosteroides”, dijeron los investigadores en un comunicado.
“Los esteroides son un medicamento barato y
fácilmente disponible, y nuestro análisis ha confirmado que son eficaces para
reducir las muertes entre las personas más gravemente afectadas por COVID-19”,
afirmó Jonathan Sterne, profesor de estadísticas médicas y epidemiología de la
Universidad Bristol de Reino Unido que trabajó en el análisis.
Sterne dijo que los ensayos -realizados por
investigadores de Reino Unido, Brasil, Canadá, China, Francia, España y Estados
Unidos- dieron un mensaje coherente en todo momento, mostrando que los fármacos
eran beneficiosos en los pacientes más enfermos, independientemente de la edad
o el sexo o del tiempo que los pacientes llevaban enfermos.
Las conclusiones, publicadas en el Journal of the
American Medical Association, refuerzan los resultados que fueron aclamados
como un importante avance y anunciados en junio, cuando la dexametasona se
convirtió en el primer fármaco que demostró ser capaz de reducir las tasas de
mortalidad entre los pacientes gravemente enfermos de COVID-19. Desde entonces,
la dexametasona se ha utilizado ampliamente en las unidades de cuidados
intensivos que tratan a los pacientes de COVID-19 en algunos países.
Martin Landray, profesor de medicina y epidemiología
de la Universidad de Oxford que trabajó en el ensayo de la dexametasona que fue
una parte clave del análisis conjunto publicado el miércoles, declaró que los
resultados significan que los médicos de los hospitales de todo el mundo pueden
pasar a usar los medicamentos de forma segura para salvar vidas.
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